E bine sa mananci la greci?

Si da, si de aceasta data sunt un norocos, fiindca tot degust bucataria din Grceia de mai bine de 11 ani. Am devenit un specialist? Mie asa imi place sa cred, de fapt, chiar sunt bucuros pentru acest lucru fiindca acum am ocazia sa ma duc la fix si sa stiu ce sa comand de fiecare data cand pasii ma poarta prin tavernele Atenei sau prin cele ale unei mici localitati aflata la mare.

Bucataria greceasca face parte din marea familie mediteraneeana si se bazeaza foarte mult pe consumul de ingrediente proaspete si al uleiului de masline. Poate cele mai renumite feluri ale bucatariei grecesti sunt deserturile, insa cine nu a auzit de tzatsiki sau de gyros? Trebuie spus despre bucataria din Grecia ca este una  conservatoare, in care fineturile de gen Michelin nu se regasesc. Practic, bucataria din aceasta tara urmeaza sufletul poporului grec de mii de ani. Asa cum se gatea acum 500 de ani, de exemplu, in mare parte asa se gateste si astazi in zonele rurale ale Greciei clasice. De aceea, Grecia nu are prea multi bucatari-sefi recunoscuti pe plan mondial.

Ingredientele de baza

De la uleiul de masline la branza feta, de la pestele si fructele de mare la preparatele din carne de pui sau de porc, de la bere la ouzo, toate aceste ingrediente de baza grecesti nu fac altceva decat sa-i faca pe cei care degusta prima oara aceasta bucatarie sa se indragosteasca definitiv de ea. 
 
Uleiul de masline – toata tara este plina de plantatii de maslini, Grecia fiind printre cei mai mari cultivatori de masline din lume; prin urmare, acesta se foloseste la marea majoritate a felurilor de mancare; cele mai cunoscute si gustoase maslini sunt cele din regiunea Kalamata; de altfel, daca veti ajunge in Grecia, veti vedea ca magazinele vand deseori uleiul de masline la bidoane de aluminiu de 5 litri, la un pret foarte convenabil. Bucurati-va de acest aliment minune si foarte sanatos, oferit cu mare generozitate de catre greci.

Ierburile – in prinicpal menta, oregano, foi de dafin, chimen, marar; cum ar fi o salata greceasca fara oregano? Va spun eu: ca micii fara sare si piper. 
 
Legumele – reprezentate de rosii,  castraveti,  vinete (care se pregatesc in multe feluri, ca si preparat principal), dovlecei, fasole si ceapa; si cum grecului ii plac ingredoientele proapete si naturale, sa nu va mirati de calitatea ridicata a legumelor pe care le veti intalni in micile magazine de familii din aceasta tara. 
 
Carnea – paradoxal, desi laptele de oaie si de capra este cel mai folosit, carnea acestor doua animale nu reprezinta primele optiuni, ci tot carnea de porc, pui sau vita, de-abia la final urmand cea de miel; carnea de peste se regaseste in special in zonele de coasta, impreuna cu fructele de mare; gatita simplu, de cele mai multe ori la gratar sau la plita incinsa, carnea din Grecia este foare gustoasa, aceasta este impresia cu care veti ramane dupa o saptamana de concediu. 
 
Branza – reprezentata in special de Feta, produs creat din minimum 70% lapte de oaie; se foloseste de la salate pana la alte feluri de mancare principale, sau chiar ca desert; Feta este un ingredient nelipsit din bucataria greasca, un fel obligatoriu al oricarei mese traditionale.  
 
Mierea – in combinatie cu nucile, reprezinta ingredientul de baza in prepararea deserturilor, in principal pentru baklava, prajitura de baza in Grecia.

Feluri renumite de mancare 
 
Horiatiki (Greek salad) – este cea mai cunoscuta, simpla si gustoasa salata greceasca: se face din felii de rosii, felii de castraveti, branza feta, ceapa, ulei de masline, sare, piper si oregano, la care se mai adauga, insa doar optional, capere sau sardine, depinde de zona;

Verdict: 100% pro – pentru calitatea si prospetimea ingredientelor si pentru simplitatea in combinarea acestor ingrediente; de cate ori aveti ocazia sa consumati o salata autentica greceasca, nu ratati acest moment. 
 
Tzatziki – celebrul iaurt pe baza de lapte de oaie sau de capra, imbogatit la nivelul gustului cu felii de castravete sau cu castravete ras, uneori menta, sare, usturoi, ulei de masline si patrunjel; se consuma fie ca gustare, pus pe paine calda (pita) fie ca garnitura sau sos pentru carnea de la souvlaki sau de la gyros;

Verdict: 60% pro – pentru gustul deosebit si pentru calitatile nutritive ale iaurtului: 40% contra – fiindca iaurtul de oaie sau de capra este destul de gras si pentru ca in combinatie cu lipii sau cu alte tipuri de mancaruri, tzatziki-ul poate deveni hipercaloric.

Kleftiko – reprezinta carnea de miel cu os, pregatita la cuptor la foc mic, dupa ce a fost marinata in suc de lamaie si de usturoi;

Verdict: 50% pro – este un fel de mancare care necesita o pregatire atenta si, prin urmare, rezultatul final este spectaculos, in materie de gust; 50% contra – fiindca este un fel de mancare caloric si gras; 
 
Souvlaki – printre cele mai cunoscute frigarui din lume; deobicei se fac din carne de porc si doar uneori din carne de pui; se pun si felii de rosii si de ceapa; se servesc alaturi de cartofi prajiti si de tzatziki, impreuna cu pita fierbinte;

Verdict: 50% pro – fiindca prin metoda prepararii la gratar, carnea isi pierde din grasimi si pentru ca acest fel de mancare este unul dintre icoanele bucatariei grecesti; 50% contra – pentru ca, pana la urma, este un fel de mancare care intra la categoria fast food. 
 
Gyros – este ceea ce romanii cunosc mai mult sub denumirea de “shaorma”. Carnea (porc, pui sau vita) este facuta la foc vertical si se taie marunt apoi se pune in pita calda, alaturi de sosul de tzatziki, de rosii, ceapa si cartofi prajiti; secretul unui gyros reusit sta in pita, nu in carne;

Verdict: 40% pro – fiindca nici un grec nu-si poate inchipui o perioada de mai mare de o saptamana fara un gyros consumat si fiindca acest produs poate fi chiar delicios - asa cum ziceam secretul unui gyros bun sta in pita folosita, nu in carne sau in combinatia de alte alimente; 60% contra – fiindca aceasta combinatie, de pita (lipie) grasa cu carne, cu cartofi prajiti si sosuri este hipercalorica. 
 
Bauturile din bucataria greceasca 
 
Desi nu sunt prea cunoscute pe plan mondial, vinurile grecesti se bucura de mare popularitate in Grecia, aceeasi situatie intalnindu-se si in Romania, cu vinurile romanesti. Grecii asorteaza vinul la toate mancarurile cu carne, dar si la dulciuri. Vinul alb de Retsina, care se consuma foarte rece, este cel mai renumit. Daca mergeti cu masina in cocediu in Grecia, va recomand sa luati pentru acasa o sticla de vin alb de Retsina.

Ajunge insa cu vinul cand toata lumea stie de ouzo. Aici, treaba e simpla: fie-ti place, fie nu-ti place. Dintre bauturile mai tari, ouzo este de departe simbolul Greciei, dar nu toti o pot bea, din cauza aromei puternice si intepatoare. Ouzo se consuma mereu inainte de inceperea mesei principale, adica, practic, va va fi oferita din partea casei in orice taverna care se respecta.

Iar la finalul unei mese copioase, masa se va incheia cu un mic paharel de coniac, deobicei Metaxa, oferit la fel, din partea gazdelor. Hm.....ouzo la inceputul mesei, coniac la final, o bere sau doua in timpul mesei – iata de ce este posibil sa nu va simtiti stapani pe picioare la plecarea dintr-o taverna.

In fine, cafeaua neagra greceasca este tare si nelipsita de la orice desert.

Ponturi din bucataria greceasca 
 
- Starterele acestei bucatarii poarta denumirea de meze (orektika): sunt clasicele startere, compuse din pita, salata, vinete coapte, legume la tigaie. E bine sa gustati din fiecare cate putin pentru a va obisnui cu gusturile si cu aromele. 
 
- Micul dejun nu este bogat, din contra, consta in cafea si cel mult cateva produse de patiserie.

- Cele mai bune mese, din punct de vedere al gustului si al consistentei, le veti gasi la Taverne, localuri aflate de obicei in centrul micilor sau marilor orase, pe coasta litoralului sau in zonele preponderent turistice. Parcurgeti intai zona de taverne si unde vedeti aglomeratie, acolo trebuie sa intrati. 
 
- Fiind un popor balcanic, grecii prefera sa manance in familie. Deasemenea, nu este indicat sa refuzati multele feluri de mancare, in unele zone acest lucru constituie o impolitete. Gustati macar cate putin din fiecare! 
 
- Daca vreti smochine ca la “mama acasa”, Grecia e una dintre tarile in care gasiti asa ceva; impreuna cu portocalele sau cu pepenii reprezinta fructele de baza din Grecia si se servesc la finalul meselor. 
 
CONCLUZIE:  Bucataria greceasca este apropiata de sufletul romanului, un factor determinant avand si faptul ca multa lume isi petrece concediul in Grecia. Dar nu numai asta conteaza, conteaza ingredientele in mare parte comune cu cele romanesti, conteaza gustul proaspat si puternic (nu degeaba se spune despre bucataria din Grecia ca este „foarte gustoasa ”). Bucataria greceasca e pentru masele largi de oameni, e „populara”, de aici si succesul de care se bucura. Mai trebuie spus ca, asemenea altor bucatarii mediteraneene, si bucataria din Grecia produce mai putini bonavi de cancer sau de boli de inima decat alte bucatarii mondiale.

Eu nu fac altceva acum la final decat sa va doresc sa incercati bucataria greceasca in tara ei, in primul rand, sa va bucurati de ospitalitatea greceasca si sa nu va panicati daca unele preparate pot fi calorice. In general, bucataria greceasca este una prietenoasa cu stilul de viata sanatos.